Действието се развива през 20те години на 19 век (1819 г.)в Париж, Франция се възстановява от Наполеоновите. Периода на реставрацията

Действието се развива през 70те и 80те години на XIX век когато Мопасан представя атмосферата на обществения живот във Франция и по специално в Париж. Важните за развитието на действието събития се случват на три основни места: семейния салон (място за запознанства, планове, отношения, мнения) , редакцията( среща за политически интереси и извличане ползва от тях) и апартаментът на улица Константинопол порочната стая с кревата, през която преминават не една и две жени от висшето общество на Париж.

Той пристига в столицата с идеализма на младостта, с чисто и неопетнено сърце, той вярва в себе си, в хората, в доброто, мисли, че животът е труден, но безкрайни са възможностите на човека да го преодолее и да излезе пред света с чисто и ясно лице: Ще работя честно, свято, ще работя ден и нощ, това богатство ще дойде много бавно, но аз всеки ден ще отпускам спокойно главата си на възглавницата; има ли нещо по-хубаво от това да наблюдаваш живота си чист като лилия?
Така мисли младият студент в началото и е убеден в своите чисти идеали. Неговите благородни възгледи се изправят пред картините на парижкото общество и там се сблъскват с дилемата: или да пропадне, както пропадат хилядите бедни студенти като него, или да отскочи във висините на парижкото общество, независимо по какъв начин.
Растиняк избира втория път да преуспее, да блести сред елита на аристокрацията. Той не стига изведнъж до това решение, то му струва много безсънни нощи. Разбира, че жените в Париж могат да са му полезни само когато се чувстват слаби и изоставени. В такъв момент открива Делфин дьо Нюсенжан, другата дъщеря на дядо Горио, която прави своя любовница и параден вход към мечтаното му общество. Растиняк използва всичко и всеки, който може да си проправи път, защото знае, че той е използван по-същите причини. Вижда истинска любов само когато погледне братовчедка си и разбитото й сърце.

Чрез образа на Жорж Дюроа Мопасан представя стремежа на един млад мъж да се наложи и израсте в обществото, ако не чрез ум и честност, на гърба на останалите хора. Той превръща цялото си обкръжение в инструменти, необходими за постигането на успеха. Той не би се спрял пред никаква измама, интрига и предателство, стига да е сигурен, че ще му донесат лична изгода. Умее да се сближи с всеки, който би могъл да му бъде полезен, да изстиска от него всичко и след това да го захвърли като ненужна вещ. Успява благодарение на чара си. Жените средства за задоволяване на желанията му. Историята му представя пътят на един обикновен селски младеж, който преуспява в парижкото общество чрез измама и злоупотреба с истинските човешки ценности. Служи си с измами в сферата на журналистиката ,а в последствие на политиката и финансите, безскрупулно използва благоразположението на жените за да се устреми към Камарата на депутатите през леглата на съпруги ,майки и дъщери...

промяната на човешката личност по пътя към успеха път, изпълнен с лицемерие, измама, продажност и загуба на морал и ценности.

Ти се държиш с мене като уличник лъжеш всички, използуваш всички, грабиш удоволствие и пари отвсякъде

Растиняк произхожда от обеднял аристократичен род, а семейството му отделя половината от бюджета си за него. Отгледан е от малък в добри и здрави традиции . Отраснал е заедно с родителите си двамата си братя и сестри. Жорж е студент по право . Принципен и отговорен. Почита традициите.

Провинциален младеж с посредствено образование. Родителите му на собственици на селска кръчма.Роден в селцето Кантильо. Бивш военен.

Жорж Дюроа за около две години изминава пътя от дребен канцеларски чиновник до сръчен репортер, който се възползва от приятелството си с редактора Шарл Форестие, като след смъртта му заема неговото място в семейството му като съпруг и съответно като "ученик" на умната и интелигентна г-жа Форастие, която диктува статиите и дописките.

В началото Жорж Дюроа е безличен чиновник, провинциалист, бивш подофицер от френската армия в Алжир, човек в унизителното положение на социален аутсайдер. Героят е изпълнен с гняв към заможните жители на Париж, макар да мечтае да бъде като тях. В края на романа, Жорж Дюроа е парвеню , нагъл хитрец, изкачил се безпрепятствено по стълбата на социалната йерархия, оставяйки зад себе си презрените атрибути на една старомодна според него и обречена да изчезне епоха любовта, приятелството, истината, признателността, доверието.

Следната седмица му поднесе две събития: назначен беше за завеждащ отдел хроника и получи покана за вечеря у госпожа Волтер. , Дю Роа стана известен в политическите кръгове.

;Той бе станал един от господарите на света, един от всемогъщите финансисти

Йожен Евгений /произлизащ от благородно потекло, аристократ / Значението на името на героя отговаря на неговото реално положение , произхода му от аристократично ,но обедняло семейство.

Жорж Геогрги (земеделец)/победител

Внушава се пълния контраст между името на героя и неговия поведенчески модел Той е победител , издига се в обществото но тази негова победа е равнозначна на негодническата му същност. В текста името на героя се изменя според издигането му в обществото и желанието му да си присвои титли. От Дюроа фамилията му се променя на Дю Роа, за да се придаде аристократичност, накрая дори добавя към него дьо Кантел.