Светлина

Учението за светлината, наречено оптика, първоначално е възникнало като опит да се отговори на въпроса защо човек може да вижда околните предмети.

Някои древногръцки философи са предполагали, че разглеждането на предметите с очи е до известна степен аналогично на опипването с ръка. Според тези философи от очите на човека в посока на гледания предмет се проточва нещо като пипала. И днес ние казваме: Опипвам с поглед. Все пак, още в древна Гърция възниква предположението, че светлината се излъчва от някои тела при определени условия, което излъчване след като попадне в човешкото око, предизвиква зрително усещане. Други тела стават видими благодарение на това, че поглъщат светлината или променят посоката на разпространението й (като я отразяват или разсейват). Така или иначе още от древни времена се знаят основните закони на разпространение на светлината (законите на така наречената геометрична оптика), като точната формулировка на закона за пречупване на светлинните лъчи (виж по-долу) е дадена значително по-късно ( в началото на XVII век).

1. Закон за праволинейното разпространение на светлината:

В еднородна среда светлината се разпространява по права линия.

Ако имаме малък източник на светлина в еднородна среда, непрозрачните предмети хвърлят рязка сянка. Формата на сянката (например върху екран) съответства на формата на геометричната проекция, направена с помощта на сноп прави, излизащи от центъра на проектиране, лежащ в точката, в която е разположен източникът на светлина.

2. Закон за независимост на светлинните лъчи:

Пресичането на различни светлинни лъчи не предизвиква отклонение от праволинейното им движение.

Лъчите излизащи от обектите, разположени встрани от наблюдателя, пресичат лъчите, идващи от обектите, разположени пред наблюдателя, но това не пречи на наблюдателя да вижда отчетливо предметите, намиращи се пред него.

Ако светлинен лъч пада върху границата на две прозрачни среди, падащият лъч се разделя на два отразен и пречупен, посоките на които се задават от закона за отражение на светлината и закона за пречупване на светлината.