Джек Лондон

Шинагото

Коралите се множат, палмите растат, а човек си отива. Поговорка от Таити

А Чо не разбираше френски. Той седеше в претъпканата съдебна зала крайно уморен

и отегчен и слушаше нестихващия гръмлив френски език, на който говореха

чиновниците. За А Чо това беше само някакво крякане и той се удивляваше на

глупостта на французите, които загубиха толкова време, за да открият убиеца на

Чунг Га, и въпреки всичко не го откриха. Петстотинте кули от плантацията знаеха,

че А Сан бе извършил убийство, а ето А Сан дори не бе арестуван. Наистина всички

кули тайно се наговориха да не свидетелствуват един против друг, но всичко това

беше толкова просто: французите би трябвало да са достатъчно способни да

открият, че именно А Сан е търсеният. Колко са тъпи само тия французи!,

А Чо не бе извършил нищо, от което да се страхува. Той нямаше пръст в

убийството. Вярно е, че бе присъствувал там и Шемер, надзирателят на

плантацията, който се втурна веднага след станалото и го залови заедно с

четирима-петима други. Но какво от това? Чунг Га беше намушкан само два пъти.

Очевидно два удара не могат да бъдат нанесени от пет или шест души. Ако всеки

удар е бил нанесен от различни хора, най-много двама можеше да са извършили

убийството.

Така разсъждаваше А Чо, докато заедно с четиримата си другари извърташе и лъжеше

в показанията пред съда. Чули шум при убийството и също като Шемер се втурнали

към мястото. Пристигнали там преди него - това бе всичко. Е, вярно, Шемер

тържествено заяви, че след като бил привлечен от шума, стоял поне пет минути

навън; а когато влязъл, намерил обвиняемите вече вътре; не било възможно да

влязат непосредствено преди него, защото той стоял до вратата. Но какво от това?

А Чо и четиримата други обвиняеми казаха, че Шемер има грешка. В края на

краищата ще ги пуснат. Те бяха уверени в това. Само за два удара с нож не могат

да отрежат главите на петима. Освен това никой от ония дяволи чужденци не бе

видял убийството. Но французите са толкова глупави. А Чо знаеше много добре, че

в Китай съдията би наредил да ги изтезават, за да научи истината. Заиграе ли

тоягата, истината лесно се научава. Но французите не измъчват. Ама че глупци! И

затова никога няма да открият кой уби Чунг Га.

Но А Чо не разбираше всичко. Английската компания, която притежаваше

плантацията, бе докарала в Таити, и то при големи разходи, тези петстотин кули.

Акционерите вдигаха врява за дивиденти, а компанията все още не им даваше нищо.