Джек Лондон

Родената в нощта

Беше в стария клуб "Алта Иньо" - топла вечер за Сан Франциско - и през

отворените прозорци приглушено и отдалече долиташе уличната глъч. Разговорът се

беше извъртял от Закона против незаконното забогатяване и най-новите признаци,

че в града ще излезе наяве всичко - до най-грозното користолюбие и поквара,

човешка злоба и подлост, - когато се спомена името на О'Брайън. - О'Брайън,

многообещаващ млад боксьор, който бил убит на ринга предишната вечер. Изведнъж

атмосферата като че ли се разведри. О'Брайън беше чист младеж, идеалист. Нито

пиеше, нито пушеше, нито приказваше мръсотии, а в тялото приличаше на прекрасен

млад бог. Носил молитвеника си дори и на ринга. Намерили го в джоба на сакото му

в съблекалнята. .. след като бил убит.

Той бил самата Младост, чиста и здрава, неопетнена - нещо, за което мъжете

говорят с гордост и възхищение... след като са я загубили и навлезли в средната

възраст. И ние с такова увлечение се занимавахме с нея, че ни споходи

Романтиката и за един час ни отведе далече от човешкия град и ръмжащия му

громол. Донякъде Бардуел беше този, който подхвана темата с цитат от Торо, обаче

Трефетън, плешив и с двойна брадичка, се възползува от цитата и за цял час след

това се превърна във въплъщение на Романтиката. Отначало може да сме се чудили

колко ли чаши уиски е изпил след вечеря, но много скоро всичко това бе

забравено.

-Това стана в 1898 година, тогава бях на тридесет и пет - започна той. - Да,

зная, че пресмятате годините. Вие сте прави. Сега съм на четиридесет и седем;

изглеждам десет години по-стар, а лекарите казват... да ги вземат дяволите

лекарите!

Той вдигна високата чаша до устните и я изпи бавно, за да уталожи раздразнението

си.

- Но аз бях млад... едно време. Бях млад преди дванадесет години и имах коса на

главата си, а, коремът ми беше стегнат като на бегач и най-дългият ден не ми се

виждаше достатъчно дълъг. Бях здравеняк тогава, в деветдесет и осма. Ти ме

помниш, Милнър. Ти ме познаваше тогава. Не бях ли мъж и половина?

Милнър кимна и потвърди. И той като Трефетън беше минен инженер и беше натрупал

състояние в Клондайк.

- Беше, и още какъв, приятелю - каза Милнър. - Никога няма да забравя как се