Джек Лондон

Развратницата

Понеже беше скъсала с Били, Лорета дойде на гости в Санта Клара. Били не можел

да я разбере. Сестра му беше съобщила, че той крачел из стаята и плакал цяла

нощ. Лорета също не беше спала цялата нощ и беше плакала по-голямата част от

нея. Дейзи го знаеше, защото тя беше плакала най-вече в нейните прегръдки.

Знаеше го и съпругът на Дейзи, капитан Кит. Сълзите на Лорета и предумванията на

Дейзи то бяха лишили от доста сън.

Виждате ли, капитан Кит не обичаше да се лишава от сън. Нито пък искаше Лорета

да се омъжи за Били... или за кой да е друг. Капитан Кит смяташе, че Дейзи има

нужда от помощта на по-малката си сестра във воденето на домакинството. Но не го

казваше гласно. Вместо това винаги настояваше, че Лорета била твърде млада, за

да мисли за женитба. И така това беше идея на капитан Кит - да експедират Лорета

на гости при госпожа Хемингуей. Там нямало да има никакъв Били.

Преди да мине и седмица от пристигането й в Санта Клара, Лорета се убеди, че

идеята на капитан Кит е била много добра. На първо място, макар Били и да не

искаше да го повярва, тя не искаше да се омъжи за него. А на второ място, макар

капитан Кит и да не искаше да го повярва, тя не искаше да напусне Дейзи. Когато

се навършиха две седмици от идването й в Санта Клара, Лорета беше вече съвършено

сигурна, че не иска да се омъжи за Били. Но не беше чак толкова сигурна дали не

иска да напусне Дейзи. Не че беше разлюбила Дейзи, но че... имаше си съмнения.

Още с пристигането на Лорета в главата на госпожа Хемингуей започна да се оформя

мъгляв план. На втория ден тя забеляза на Джак Хемингуей, своя съпруг, че Лорета

била толкова наивно дете, щото, ако не била милата й сърдечност; щяла да бъде

направо глупава. В доказателство на което госпожа Хемингуей разправи на мъжа си

няколко неща, които го накараха да се изсмее. На третия ден планът на госпожа

Хемингуей бе вече доста разработен. Именно тогава тя съчини

едно писмо. На плика написа: "Г-н Едуард Башфорд, Атински клуб, Сан Франциско."

"Мили Нед" - започваше писмото. Някога той е бил безумно влюбен в нея три

седмици в дните преди омъжването й. Но тя се беше врекла в Джак Хемингуей, който

бил притежател на по-стари концесии, както и на сърцето й, а Нед Башфорд беше