ПТИЦИ

Един от най-разнообразните на видове клас гръбначни животни са птиците. Наброяват около 8600 вида, от които в България са установени 354 вида, но редовно или понякога гнездят само 255 вида.

Всички птици са с постоянна телесна температура, която е по-висока, отколкото при бозайниците около 42 С, но при някои видове достига 45 45,5 С. Тялото им е покрито с пера, а предните крайници са превърнати в орган за летене крила. Почти всички птици могат да летят, а онези, които не могат (пингвини, щрауси, киви и др.), имат недоразвити или видоизменени крила. На пингвините те служат като плавници с тях загребват вода и плуват със скорост до 10 m/s. Някои видове птици могат бързо и продължително да бягат. Най-бързи са щраусите. Австралийското ему бяга със скорост до 31 km/h, а пъдпъдъкът до 15,5 km/h.

Птиците имат особено устройство на скелета. Костите им са здрави, но леки, тъй като са кухи. Крилата се движат от сложна летателна мускулатура, прикрепена към специален израстък на гръдната кост кил (гръден гребен).

Много птици летят добре и бързо, почти без да спрат, преодоляват хиляди километри. Всяка година щъркелите и лястовиците напр. прелитат по два пъти 20 000 - 30 000 km, а полярната рибарка разстоянието от Сев. до Юж. полюс и обратно. Когато търси храна за малките си, бързолетът прелита разстояние, което се равнява на околосветско пътешествие.

Скоростта на летене при различните птици не е еднаква. Едни от най-бързите са бързо-летите в България обикновен (черен) и белогръд (алпийски) бързолет, а един вид, който се среща в Сибир, развива скорост до 150 km/h. В сравнение с тях бързите лястовици са бавни скоростта им не надминава 50 60 km/h. Голяма скорост 75 и дори 100 m/s, развива соколът, когато се спуска към жертвата си.

Дихателната система на птиците има известни особености във връзка с летенето. Белите дробове не са големи, но са свързани с цяла система от тънкостенни въздушни