ПРИЛЕПИ

Прилепите са бозайници, приспособили се да летят като птици и насекоми. Еластична кожна ципа съединява силно удължените пръсти на предните и задните им крайници и опашката, като образува своеобразни крила. Тези животни са обединени в разред Прилепи с 2 подразреда Плодоядни и Насекомоядни. Наброяват около 940 вида (около 700 вида съвременни), като най-голямо разнообразие има в тропичните и субтропичните области. В България се срещат повече от 20 вида от 2 семейства Подковоноси и Гладконоси.

Плодоядните прилепи (около 200 вида) живеят само в тропични и субтропични области. Хранят се с плодове.

Насекомоядните прилепи обитават дупки, пукнатини и най-вече пещери. Ловуват и живеят в големи колонии, рядко са самотници. В една пещера в южните части на САЩ напр. през някои години са установявани до около 20 млн. индивида. Храната на повечето видове е насекоми, но има такива, които се хранят с риба или смучат кръв от копитни животни (кръвосмучещите прилепи, срещащи се главно в тропиците на Америка). Излитат на лов през нощта или при здрач. Намират жертвите си с помощта на специална ехолокация, която им помага да се ориентират и в тъмнината.

Прилепите възприемат различни звуци, но и сами издават няколко вида звуци с честота, обикновено по-висока (10 000 250 000 трептения в 1 s) от тази, която възприема човешкият слух (от 20 до 10 000 20 000). Те възприемат отразените вълни и така установяват прегради и различни обекти. Тази им способност и до днес привлича вниманието и подробно се изследва. Прилепите са със слабо зрение и се ориентират само чрез ехолокацията. През зимата изпадат в състояние на хибернация (зимен сън). Живеят средно около 20 г.

Прилепите, срещащи се в България, се хранят изключително с насекоми, повечето от които са вредители по селскостопанските култури; унищожават и комари. Най-обикновените видове са малък и голям подковонос (живеят в пещери и изоставени минни галерии, под покриви на къщи и камбанарии) , дългокрил прилеп (в пещери и минни галерии), дългоух прилеп (в пещери, хралупи, рядко в скални пукнатини), кафяво прилепче (на тавани, под капаци на прозорци, но спи зимен сън в пещери).

Прилепите лесно се заселват в специално поставени изкуствени къщички; Ето защо, когато се готвите да посрещнете през пролетта крилатите гости, не забравяйте да поставите домове" и за прилепи, следете и пазете местата, обитавани от тях, взимайте участие в опръстеняването им.