ОБМЯНА НА ВЕЩЕСТВАТА

Обмяната на веществата се състои от два взаимосвързани и постоянно взаимообуславящи се процеса на разпадане (дисимилация) , и възстановяване (асимилация).

Процесите на асимилация включват в себе си процесите на приемане на хранителни вещества от околната среда, тяхното преработване в храносмилателния канал и усвояването им от клетките на организма. При това усвояване една част от приетите хранителни вещества се използуват като строителен материал за построяване на нови клетки и тъкани, за непрекъснато обновяване на клетъчната протоплазма, за образуване на специфични включения в нея, за изработване на хормони, ферменти, храносмилателни сокове и пр. Тази именно част от обмяната на веществата, която осигурява постоянната набавка от строителен материал за организма, се нарича пластична обмяна.

Друга част от приетите хранителни вещества се използуват като енергитичен материал за осъществяване на различните жизнени дейности. При окислителното разграждане на сложните високомолекулни и поради това богати с потенциална енергия макроергични органични съединения потенциалната енергия се освобождава и се превръща в кинетична енергия, отиваща за поддържане на различните функции в организма съкращения на сърцето, дихателни движения, секреция на жлезите, механична работа при съкращение на скелетните мускули и т. н. Тази част от обмяната на веществата, която осигурява освобождаването на енергия, необходима за поддържане на всички жизнени функции, а следователно и на живота, се нарича енергетична обмяна, а веществата, вземащи участие при тази обмяна енергетични вещества.

Трета голяма група вещества, приети чрез храната, не се подлагат на някакво специално преработване в храносмилателния канал, а се всмукват и усвояват обикновено в такъв вид, в какъвто се внасят отвън. Тези вещества не са нито енергетичен, нито истински строителен материал; внасят се в незначителни количества, но поради това, че са от съществено значение за поддържане нормалните функции на отделните органи и системи, образуват групата на т. нар. функционални вещества, а тяхната обмяна може да се нарече обмяна на функционалните вещества.

Типични представители на първата група хранителни вещества, вземащи участие в пластичната обмяна на организма, са белтъчините, на втората група вземащи участие в енергетичната обмяна са въглехидратите и мазнините и на третата група вземащи участие при обмяната на функционалните вещества водата, солите и витамините. Строго разграничение на тези три вида обмяна, както и на различните групи хранителни вещества не може да се направи. Така например обмяната на белтъчините е типичен пример за пластична обмяна, а самите те са истински строителен материал, тъй като влизат в състава на всяка клетка и изграждат основната маса на нейната протоплазма и ядро. Заедно с това те са и енергетични вещества, тъй като при своето изгаряне освобождават енергия за вършене на работа, и функционални вещества, тъй като тяхната липса в храната води до тежки разстройства и дори до смърт на организма. Същото може да се каже и за въглехидратите и мазнините, които, при все че са главният енергетичен източник на организма, влизат в състава на всяка клетка като пластичен и функционален материал. Най-сетне водата, солите и витамините действително не се разграждат и не горят в организма, но като функционални вещества вземат активно участие в правилното протичане на енергетичната обмяна, а като строителен материал влизат в състава на всяка клетка.

Обмяната на веществата е най-тясно свързана с обмяната на енергията. Това са