МОРЕТА И ОКЕАНИ

Моретата и океаните (Световният океан) са водната обвивка на Земята, която разделя сушата на континенти и острови. Моретата се вдават повече или по-малко в сушата, а някои са изцяло заградени със суша (Азовско, Средиземно, Черно море и др.). Океаните са Тихи, Атлантически, Индийски и Северен ледовит океан.

Подобно на сушата дъното на Световния океан е със сложен релеф. По него има възвишения и падини (на-дълбока е Марианската падина в Тихи океан 11 034 m). Периферната част на Световния океан лежи върху плиткост (континентален шелф), която се характеризира с плавно и бавно увеличаване на дълбочината до 200 - 600 т. Някои морета са изцяло разположени върху шелф (Баренцово, Карско). Навътре в океана шелфът преминава в континентален склон, по който дълбочината бързо се увеличава до 3 - 4 km. Още по-навътре океанът лежи върху своето легло истинско океанско дъно. Всяка от посочените зони (шелф, склон и океанско дъно) се характеризира с определени условия за живот, поради което и бенталът (Хидросфера) на океана се разделя на литорал (крайбрежието, което периодично се залива при приливи), сублиторал (зоната от шелфа между литорала и долната граница, до която растат фотосинтезиращи организми), батиал (зоната на склона) и абисал (зоната на истинското океанско дъно). Водната маса над шелфа се нарича неритична зона, а тази над склона и океанското дъно океанична зона.