Джек Лондон

Малка сметка в Суитин Хол

I

След като огледа внимателно за последен път ненарушения от нищо кръгозор на

морето, Дейвид

Грийф се смъкна от салинга и бавно и мрачно заслиза по вантите на палубата.

-Атолът Люлю е потънал, господин Сноу - каза той на чакащия го загрижен млад

помощниккапитан. - Ако навигацията не греши, атолът положително е на морското

дъно, защото вече два пъти сме минали точно над него... или над мястото, където

би трябвало да бъде. Или това е така, или хронометърът ни се е повредил, или аз

съм забравил навигационната наука.

- Трябва да е хронометърът, господине - потвърди съмненията на собственика на

яхтата помощниккапитанът. - Нали знаете, аз отделно направих:

наблюдения, изчислих ги и те съвпадаха с вашите..

- Да - промърмори Грийф и навъсено кимна, - и там, където се пресичаха вашите

съмнърови линии, се пресякоха и моите, там трябваше да бъде самият център на

атола ЛюЛю. Сигурно нещо не е наред с хронометъра: прескача някой зъбец или нещо

такова.

Той отиде до релинга, върна се и хвърли тревожен поглед към килватера на "Чичо

Тоби". При доста силния попътен бриз шхуната се движеше с девет или десет възла.

- По-добре застанете срещу вятъра, господин

Сноу. Намалете платната и лавирайте срещу вятъра, по един-два часа на галс.

Заоблачава се и не виждам как ще можем да направим наблюдения на звездите

довечера; затова ще държим срещу вятъра, Ще определим широтата утре и ще открием

ЛюЛю, като вървим по неговата широта. Така са правили всички стари

мореплаватели.

Със своя бъчвообразен корпус, с тежкия си рангоут, високи бордове и холандски

нос "Чичо Тоби" беше най-бавната и най-надеждната яхта на Дейвид Грийф. Тя

плаваше до островите от групите Банкс

и Санта Крус и на северозапад между няколко отделни атола, където туземците

търговски агенти на Грийф събираха копра, коруби от костенурки и по някой и друг

тон седеф. Понеже беше заварил капитана на легло с особено остър пристъп на

треска, Грийф го беше заместил и бе поел командуването на "Чичо Тоби" на

шестмесечната му обиколка из атолите. Беше решил първото му пристанище да бъде