Джек Лондон

Куалу прокажения

- Понеже сме болни, отнемат ни свободата. Ние се подчинявахме на закона. Не

вършехме нищо лошо. И въпреки това искат да ни хвърлят в затвора. Молокаи е

затвор. Знаете го. Ето Ниули, сестра му, бе изпратена в Молокаи преди седем

години. Не я е видял оттогава. Нито ще я види някога. Тя трябва да стои там,

докато умре. Това не става по нейна воля. Нито по волята на Ниули. Става по

волята на белите хора, които управляват страната. А какви са тези бели хора?

Знаем какви са. Знаем го от бащите си и от бащите на нашите бащи. Пък и имаше

защо да приказват смирено, защото ние бяхме много, бяхме силни и всички острови

бяха наши. Както вече казах, те говореха смирено. Бяха два вида. Едните искаха

от нас позволение, великодушно позволение, да ни проповядват словото божие.

Другите искаха от нас позволение, великодушно позволение да търгуват с нас. Това

беше началото. Днес всички острови са техни, цялата земя, всичкият добитък -

всичко е тяхно. Тези, които ни проповядваха словото божие, и онези, които ни

проповядваха словото-на рома, се обединиха и станаха големи началници. Живеят

като царе в къщи с много стаи, имат множество слуги, които се грижат за тях.

Хората, които нямаха нищо, сега имат всичко и ако вие или аз, или кой да е

капака гладува, те ни се подиграват и казват: "Добре де, защо не работите? За

това са плантациите!"

Кулау млъкна. Вдигна едната си ръка и с възлести, разкривени пръсти свали

яркоцветния венец от ружи, който красеше черните му коси. Лунната светлина

заливаше всичко наоколо със сребро. Беше мирна нощ, при все че всички, които

седяха около него и го слушаха, имаха вид на хора, пострадали в бой. Имаха

лъвски лица. У едного, където би трябвало да има нос, зееше дупка, у другиго на

мястото на изгнила ръка висеше късо чуканче. Тридесет

души мъже и жени, отлъчени от хората, защото бЯха белязани със знака на звяра.

Седяха те, накичени с цветя, в уханната лъчиста нощ и от устните им се отронваха

дрезгави звуци, а в гърлата им хриптеше одобрение на речта на Кулау. Тези

същества са били някога мъже и жени. Но вече не бяха такива. Бяха чудовища с

лица и тела, представляващи, страшна карикатура на всичко човешко. Бяха ужасно