КАРТОФОВИ РАСТЕНИЯ

Сем. Картофови обхваща около 90 рода с около 2500 вида. Около половината родове се срещат в Ср. и Юж. Америка, които се смятат за центрове на разпространение. Няколко рода са разпространени само в Европа и Азия (Старо биле, Попадийка, Скополия). Почти всички полезни видове произхождат от Юж. Америка. От диворастящите в България се срещат 9 вида от 5 рода (Старо биле, Попадийка, Татул, Мехунка и Куче грозде).

Растенията от сем. Картофови се разпознават лесно по цветовете, които са със сраснала чашка и сраснало венче, обикновено ярко обагрено в бяло, жълто и синьо. Чашката и венчето са съставени от по 5 листчета, тичинките също са 5. Плодникът е съставен най-често от 2 плодолиста и в завръза има много семепъпки. Плодът е ягода (при домат, старо биле, куче грозде) или кутийка (при попадийка, татул). Чашката най-често се запазва и при плодовете, а при мехунката дори се разраства и изцяло обхваща плода.

Картофовите са дървета, храсти (предимно в тропичните и субтропичните области) и треви. Листоразположението е спирално, като листата са често перести (при картоф, домат). Характерно за растенията от това семейство е, че съдържат алкалоиди. Познати са повече от 20 различни алкалоида, които принадлежат главно към три групи на атропина, никотина и стероидите.