Карл Май е роден на 25 февруари 1842 в Ернсттал, Кралство Саксония. Той е немски поет и писател, известен като автор на десетки романи за индианци. Неговите най-известни герои са Винету и Поразяващата ръка. Роден в семейство на беден тъкач, Карл Май е петото дете. От общо четиринадесет братя и сестри, девет умират още в детска възраст. Самият той поради недохранване губи зрението си и лекарите успяват да го възстановят когато малкият Карл е на 4-годишна възраст. Учил за учител и преподавал няколко години, той е осъден и лежи в затвора на няколко пъти, общо 7,5 години, за кражби, породени от лошото му финансово състояние. Започва да пише още в затвора, но едва когато се премества да живее и започва работа в Дрезден като редактор, през 1875 г., публикува първия си роман Олд Файерхенд. Става действително известен с появвата на Винету. Следват над осемдесет тома с романи, разкази и стихове, между които Винету, Съкровището в сребърното езеро, Капитан Кайман, Завещанието на инката, Кралят на петрола, Черният мустанг, Край Рио де ла Плата, Олд Шуърхенд, Горски призрак, През пустинята, Синът на ловеца на мечки, Призрака на Ляно Естакадо, През дивия Кюрдистан, От Багдад до Истанбул, В дебрите на Балканите, През страната на скипетарите, Жълтоликият,"Князът на бледоликите","Отчето-нож" и др. В повечето романи се среща и героят му, станал известен с бойното име Олд Шетърхенд (Поразяващата ръка). Често той описва събитията от първо лице единствено число и така мнозина си мислят, че самият Карл Май е Олд Шетърхенд. В романите му за Америка добрите герои обикновено са от немски произход, а лошите са янки. Отнася се със симпатии към чернокожите и с уважение и тъга към загиващата индианска раса.

Карл Май използва книгите си, за да споделя разбирането си за християнството като религия на доброто. Героят му винаги успява да надделее в споровете на религиозна тема, които води както с мюсюлманите, така и с атеистите в Америка. Отличителна черта на книгите на К. Май, посветени на американския Див Запад, е липсата на каквато и да е автентичност при обрисуване на живота, културата и