ГОРА

На Земята, гледана от Космоса, преобладават два цвята, сякаш две огромни пространства са поделили нейната повърхност. Два океана от вода и от растителност. Хилеите в Юж, Америка, джунглата в Африка, горските дебри в Азия, тайгата на Европейския Север и Сибир са също така безбрежни, тайнствени и досега все още ненапълно познати както и дълбините на Световния океан.

Гора. . . Къса дума, която има толкова богато съдържание! В горите е съсредоточена голяма част от природните богатства на Земята. Без тях не биха били възможни ерата на атома, на Космоса, на техниката, фантастичните открития на физиката, химията и биологията, бурното развитие на промишлеността и всички отрасли на знанието.

Гората ни е необходима както въздуха, водата и храната. Този уникален природен комплекс осигурява на хората наситен с кислород въздух, витамини, хранителни продукти, строителни материали, суровини за химическата промишленост, фураж за животните.

Първите гори се появили на Земята преди повече от 350 млн. г. и постепенно разширили ареала си, заели все по-голяма част от ландшафта. През различните географски епохи те променяли своя състав и така постепенно се формирали съвременните гори. В тях има останки от минали епохи тис, мамутово дърво и др., които са свидетели на историческото развитие на горите. Влиянието на човека върху горите се засилва и разширява, в резултат на което площта, която те заемат днес, значително е намаляла.

Около 100 000 вида дървета и храсти участват в състава на горите на Земята. При различни климатични условия се развиват различни типове гори, характерни за всеки климатичен пояс. Понякога дори типовете климат се определят чрез типовете гори климат на тайгата, на широколистните гори (главно дъбови), на субтропичните гори, на влажните тропични гори и т.н. Всеки тип гора има характерен състав, структура и изглед, има свое лице".

През последните десетилетия човекът коренно измени отношението си към гората. Той разбра, че това не са бъдещи греди и дъски, дърва за горене, а едно от най-важните звена в сложния природен комплекс. Горите са белите дробове" на планината 1 ha гора годишно очиства 18 млн. m³ въздух от въглероден двуокис, други газове и прах, като в замяна дава милиони кубически метри кислород.

Горите обогатяват въздуха не само с кислород, но и с фитонциди летливи вещества, които убиват много от болестотворните микроорганизми (напр. ароматът на цъфтящата липа, на смолата в иглолистната гора). Фитонцидите на боровете действат убийствено върху причинителя на туберкулозата, а тези на елата, тополата, дъба на причинителите на дифтерита.