ФИТОНЦИДИ

Фитонцидите са летливи защитни вещества, които се образуват от растенията. Имат способността да потискат растежа на бактерии, гъби, първаци и някои вируси или дори да ги убиват (от грц. фитон" растение, и лат. цедо" убивам). Открити са през 1928 г. от съветския учен Б. П. Токин.

Фитонциди образуват почти всички корпусни растения, но най-добре те са изучени при чесъна, лука, здравеца, повета и др. Фитонцидите са газообразни или течни и се образуват в различни органи надземни и подземни. Едни от тях се отделят от растението, а други остават в клетките, докато те бъдат наранени. В химично отношение все още не са достатъчно пълно изследвани. Отделните видове растения, както и органите им образуват различни по състав фитонциди, които най-често не са отделни вещества, а комплекси от различни съединения.

От фитонциди се приготвят лечебни препарати от чесъна напр. се получава сативин, който се прилага при дизентерия. Фитонциди се използват не само в медицината, но и в селското стопанство и хранителната промишленост.

Понятието за фитонциди отчасти се покрива с понятията за антибиотици и кинини. Антибиотиците са вещества, които се образуват от бактерии и гъби. Имат защитна функция за образуващите ги вещества и убиват болестотворни бактерии. Кинините са растителни хормони, които влияят върху редица жизнени функции.