От функционална гледна точка продълговатият мозък, мостьт и средният мозък се обединяват в обща структура, наречена мозъчен ствол. Рефлексите на мозъчния ствол са двигателни и вегетативни. Двигателните са свързани главно с поддържане на мускулния тонус, позата на тялото и запазване на равновесието (вж. гл. 5). Мостът като част от мозъчния ствол служи да пренася информация за функцията на двигателната система от мозъчните хемисфери до малкия мозък.

Фиг. 2.1. Общ вид на централната нервна система.

Гръбначен мозък. Той наподобява връв с дължина 45 до 50 ст и дебслина около 1 ст. От предната му повърхност излизат предните коренчета на гръбначномозъчните нерви. Те са изградени от аксоните на двигателните неврони. Върху задната повърхност се намират задните коренчета на гръбначномозъчните нерви (фиг. 2. 2). Чрез тях в гръбначния мозък навлизат сетивните неврони. Двигателните гръбначномозъчни нерви са 31 чифта. Участьк, от който излиза един чифт, се нарича гръбначномозъчен сегмент. Най-елементарните рефлекси се осъществяват на равнището на един сегмент.