BIOS (ROM памет)

Микропроцесорът сам по себе си не може да върши нищо. За да работи му трябва програма, която той да изпълнява - при предишните компютри, които имаха за основна цел да изпълняват някакъв програмен език, на който потребителя да пише и изпълнява програми тази програма се наричаше интерпретатор и представляваше кратка програма, която инициализира процесора и му указва как и откъде да стартира системата самият програмен език. Освен това съдържаше други малки програми, които да инициализират дисплея, клавиатурата, звуковият генератор, малка таблица със знаците, която се нарича знакогенератор и няколко други малки програми. Всички тези неща се съдържат на един малък чип, наречен ROM чип, или ROM памет (Read-Only Memory - няма да обяснявам подробно, но това в най-общи линии е чип, чието съдържание не се изтрива с изключване на захранването).

Технологии на ROM чипове :

Flash чип, който съдържа BIOS

Технологиите са много и различни, но в най-общи линии най-важните са тези :

• ROM чипове с маска : Тези са най-старите чипове. Подобно на първите CD дискове те можеха да се записват само във завода, в момента на производството. При тях се използва маска, която проектира фотокопие на матрицата, с информацията - тази матрица прилича много на решетка - там, където два пресечени проводници се разминават има записана 0, а където са свързани - 1-ца. Това звучи малко сложно (и е, вероятно), но по-просто не мога да го обясня. хоризонталните проводници се наричат адреси, а вертикалните са свързани с декодер и изводи за данни на чиповете. Когато се пусне сигнал на някой от адресите той преминава от него, към всички свързани колони и напуска чипа. Всички ROM чипове работят по този начин. Важното за тези чипове е, че информацията в тях може да се записва само в завода.

• Programmable ROM (PROM) : По устройство са като горните, но при тях между колоните и редовете има диоди - когато се пусне напрежение, на точно определен ред и колона диода между тях изгаря и там се записва 0-ла. По този начин чипа може да се програмира.

• Erasable PROM (EPROM) : Подобни на PROM, но могат да се трият - със специална ултравиолетова светлина - за целта имат кварцово прозорче и самият чип се вижда - повечето ранни BIOS чипове в компютрите бяха точно такива.