Тъкмо на хора от типа на Бай Ганя, тъкмо на този незасегнат от никаква по-тънка култура (също не и от фанариотско-византийска!), на този винаги неумолимо весел, шумен любител на угощението, добродушен в основата си, но всякога дирещ някаква полза за себе си, именно на този по селски хитър българин, българският народ дължи своето запазване по политическия гнет на турците и културното и стопанско ограбване чрез гърците и разни други левантинци и дължи го в една такава степен, която не бива да се подценява.

Герхард Геземан, ,,Проблематичният българин, сп. Философски преглед, 1931 г., кн.3.

Образът на Ганьо Балкански, по известен като Алековия Бай Ганьо от едноименната книга, е един от най-противоречивите герои на следосвобожденската българската литература от края на XIX век. Творбата е събрала различни моменти от приключенията в Европа и извън нея на един натурален българин. Бай Ганьо е човек, обгърнат в контрасти. Той е личност, съдържаща в себе си всички присъщи и на днешните жители на България качества. Неговата грубост, сметкаждийство, непрестанно търсене на лична изгода, материализъм и недодяланост, създават един портрет, който колоритно обрисува чертите на нашенеца. Алеко Константинов подчертава недостатъците и изостаналостта на своя герой, искайки по този начин да изведе комичното в неговите намерения, действия и външен вид.

Бай Ганьо като всеки друг човек има своите отрицателни качества. Преди всичко обаче не бива да забравяме, че той е добър човек. Именно заради тези характерни белези на българската психика и манталитет, като цяло нашият народ е успял да се съхрани през дългите периоди на лишения, страдания и войни. Благодарение на умението да открива комичното и забавното в постъпките си, нацията ни е запазила своя дух и желание за живот през вековните унижения и потъпкване, които е трябвало да изтърпи. Бай Ганьо не е просто хитър и пресметлив нашенец, той е символ на българина, който е живял по нашите земи преди много време и който обитава градските улици и днес. Всеки от нас притежава поне една от характеристиките на натуралния ни събрат. Това ни индифицира и откроява от всички други народи. Въпреки всички отрицателни черти на Ганьо Балкански, Алековият герой не бива да бъде подценяван, защото всеки българин носи частица от неподправения му характер. Във всеки един от нас живее по един Бай Ганьо и чака подходящия момент, за да се прояви в целия си блясък. Когато този ден настъпи, натуралната българска философия и природа изведнъж се изясняват пред чужденеца и той разбира следното ние, българите сме по-различни, имаме необясними за другите разбирания, но преди всичко сме добри хора. Всичко, което сме постигнали през вековната ни история, е било с цената на много кръв, жертви и болка. Носейки бай ганьовското в себе си, показваме освен другото, че сме отдадени на своята родина, на своето отечество.

Ганьо Балкански живее сред нас. Той може да е нашият съсед от горния етаж, нашият добър познат, с който излизаме на кафе или може би дори е нашият началник или директор. При всички случаи трябва да знаем само едно Бай Ганьо е добряк и ние също сме като него, носещи частица от неговия натурален български характер в душите и сърцата си.