Икономическият анализ на международния туризъм се осножажа на точни и общоприети дефиниции, които описват характеристиките на международния туризъм, класифицират различните видове туристически потоци, обясняват тяхното икономическо влияние и икономическите дейности, предизвикани от тях. Световната организация по туризма различава три основни вида форми на туризъм:

• Вътрешен туризъм жители на дадена страна пътуват само из нея;

• Входящ туризъм нежители на дадена страна, пристигащи в нея;

• Изходящ туризъм жители, пътуващи в друга държава.

Основните дефиниции в туризма са приети на Конференцията на ООН по въпросите на туризма и мвждународните пътувания (Рим, 1963) и от Комисията по статистически данни към ООН (април, 1968). Тези дефиниции са редактирани и обновени на конференцията на Световната организация по туризма в Отава през юни 1991г. Дефиницията на СОТ за пътник се различава от концепцията за посетител и вече прави разлика между турист и екскурзиант.Всъщност, пътниците могат да бъдат разделени на четири вида:

По статистически съображения терминът вътрешен посетител обозначава човек, живеещ в дадена страна, който пътува до място в същата страна извън обичайната за него/нея среда за не повече от 12 месеца и чиято основна цел на посещение не е упражняването на дейност, за която получава вънаграждение от съответната дестинация.

По статистически съображения терминът международен посетител обозначава човек, който посещава държава, на която не е жител/ка и е извън обичайната за него/нея среда за не повече от 12 месеца и чиято основна цел на посещение не е упражняването на дейност, за която получава заплащане от посетената държава. Има две основни различия между посетителите и другите видове международни пътници: държавата, на която са жители и мотивите им за извършване на дадено пътуване.

Посетител, чийто престой в дадена страна достига или надвишава 24 часа и по този начин прекарва поне една нощ в посетената страна, се класифицира като турист.Ако престоят му е по-кратък от 24 часа, той се категоризира като еднодневен посетител. Международните туристи се дефинират като:

Временни посетители, престояващи в дадена държава поне 24 часа, чиито мотиви за пътуване са:

• Отдих (удоволствие, ваканция, лечение,учение, религия, спорт);

• Работа, семейни или делови ангажименти.

Тази дефиниция на категорията турист обхваща, както хората, пътуващи по работа, така и тези, пътуващи за почивка. Пътуващите по работа включват екскурзоводи, търговски пътници и представители, артисти.

Екскурзиантът е посетител-чужденец, чийто престой не превишава 24 часа. Следователно, екскурзиантът не прекарва нощта в държавата, която посещава.

Туристически Организации

Туристическите организации се стремят да представят националното и международното туристическо развитие и да балансират макроикономическата политика на всеки регион и всеки сектор от туризма. На национално ниво, това са агенции от обществения сектор и професионални организации (обединяващи хотели,