Всеки специалист по маркетинг си задава хиляди пъти въпроси от типа Защо купувачите купуват стоките, които купуват? Защо този купувач купува овче сирене, а не краве, а онзи там защо купува краве? Защо онази потребителка купува чорапогащник с търговска марка Х, а не У? Кога купуват потребителите? Защо точно тогава? Кои фактори им въздействат при вземане на решението да купят?, както и много много други подобни въпроси. Всичко това са въпроси с огромна важност за организацията, в която работим, разбира се - ако искаме тя да има шанс в конкурентната борба, да има продажби, което за нас означава работа и заплата. Маркетингът се опитва да отговори на тези въпроси от десетилетия и за наше щастие много от отговорите, които дава, имат съществена практическа стойност.

Изследването на потребителското поведение е относително нов за нас, много важен дял от науката Маркетинг. Достатъчно е да си представим, че бихме могли да определим двете най-главни задачи на маркетинга като постигане на влияние върху търсенето и влияние върху предлагането, за да оценим колко важно е да разберем защо, кога, как, какво и колко купува или би купувал потребителят. В основите на изследването на потребителското поведение са вградени тухли от много други науки. Понятия като потребности, мотивация, запознаване, обработка на информацията, възприемане, индивидуалност и други идват от психологията. От социалната психология идват понятията отношения и стойности, а от социологията влияние на семейството, на различните социални групи, междуличностна комуникация. От философията са заимствани мотивите, от антропологията културните влияния и т.н. в крайна сметка имаме един нов дял в маркетинговата наука, който е в непрекъснато развитие, с нови и нови хипотези за обяснение на простите факти за купуване или некупуване от страна на потребителите, потопени в никога неспиращият водовъртеж от маркетингови въздействия.

Публикациите в областта на потребителското поведение /публикации на Engel и Blackwell, Kotler, Robertson и други/ предоставят голямо разнообразие от модели на неговото обяснение.

Що се отнася до понятията можем да ги подразделим на три групи: характеристики, свързани с индивида, със социалните групи и произтичащи от културата.

ЗАИНТЕРЕСОВАНОСТ /значимост, важност/