АДАПТАЦИЯ

Под адаптация се разбират измененията в жизнените процеси и в устройството на отделни организми или групи организми от един и същ вид във връзка с приспособяването им към настъпили изменения в околната среда, благодарение на което те оцеляват. Така например индивидите от даден растителен вид, които са принудени да растат и да се развиват при по-ниска влажност, при недостатъчно количество минерални соли, са с по-малки размери, но въпреки това обикновено са способни да се размножават.

Под адаптация се разбират и наследствените изменения, които позволяват на видовете да се приспособят към трайни промени в околната среда, да завладеят нови територии. Чрез естествения отбор постепенно се увеличава броят на тези индивиди от вида, които чрез мутации са придобили белези, оказали се благоприятни при новите условия. Така в много случаи само месеци след въвеждане в медицинската практика на нов антибиотик се появяват устойчиви към него щамове бактерии. Приспособяването към новия антибиотик е именно резултат от действието на естествения отбор.

Адаптацията към нови условия на околната среда е в основата на видообразуването.